Jean Roba, dit Roba, est un auteur de bande dessinée né le 28 juillet 1930 à Schaerbeek, dans la région de Bruxelles-Capitale, et mort dans la même ville le 14 juin 2006. Il est surtout connu comme le créateur de la série Boule et Bill, bien qu'il ait mené de nombreux autres travaux.

Biographie

Les débuts

À l'âge de dix ans, il se rend aux cours du soir de l’École des Arts Décoratifs de Molenbeek. Il apprend des disciplines comme « la décoration ou le dessin de mode ». Il quitte l'école à quinze ans. Avant de s'adonner à la bande dessinée, il exerce d'autres formes d'arts tels que la gravure, l'imprimerie, la retouche photographique puis l’illustration publicitaire vers l'âge de 16 ans, métier dans lequel il devient chef d'un studio de création, après avoir terminé son service militaire en 1952. Auparavant, il avait également été formé à la décoration intérieure et au design.

Franquin le fait entrer au Journal de Spirou. À partir de 1957, Roba participe au périodique, notamment avec trois épisodes des Belles histoires de l’Oncle Paul, ainsi qu'une histoire courte, Tiou, le petit Sioux. Il contribue également à trois histoires de Spirou et Fantasio.

Boule et Bill

À la fin de l'année 1959, avec la participation de Rosy, il crée Boule et Bill, un petit garçon et son chien. Jean Roba appréciait les cockers. Il s'est inspiré de son propre cocker pour dessiner Bill, et de son propre fils pour « croquer » Boule.

Cette série apparaît d’abord comme un « mini-récit » intitulé Boule et les mini-requins, supplément au journal de Spirou sous la forme d'un mini-album à découper et à monter soi-même. L’année suivante, elle se poursuit sous la forme d’histoires brèves et de gags.

La série Boule et Bill, sous un angle « tendre et ironique » représente le bonheur dans une petite famille où la poésie s'harmonise avec le train-train quotidien : les mésanges bleues vont s'amuser à côté de Bill le cocker. À partir de 1987, Roba rejoint les éditions Dargaud, qui publient quatre volumes de la série.

Cette série remporte un grand succès et est traduite dans plus d'une vingtaine de langues pour plus de 25 000 000 de lecteurs. En effet, Roba séduit les lecteurs par son humour, son graphisme tout en rondeur et d'une lisibilité aisée^,. Dans les écoles primaires, nombreux sont les manuels scolaires qui publient dans le cadre de l'éducation nationale des exercices éducatifs à partir des gags de Boule et Bill.

En 2012, Boule et Bill, film en réel écrit et réalisé par Alexandre Charlot et Franck Magnier, avec Marina Foïs et Franck Dubosc dans les rôles de parents de Boule et Charles Crombez dans le rôle de Boule. La veuve de Roba et le dessinateur actuel de la série, Laurent Verron, se sont rendus sur le tournage du film.

En parallèle, Jean Roba fait vivre d'autres héros, comme Pomme en 1962.

Spirou et Fantasio

De 1959 à 1960, Roba collabore avec Franquin en dessinant les décors de trois épisodes de Spirou et Fantasio : Spirou et les hommes-bulles, Tembo Tabou et Les petits formats.

La Ribambelle

De 1962 à 1981, il anime La Ribambelle durant huit récits, en collaboration avec Vicq, Yvan Delporte, Maurice Tillieux et Jidéhem. Cette série raconte les aventures de six enfants : Phil, Grenadine, Dizzy, Archibald, Atchi et Atcha, dans les épisodes :

• La Ribambelle gagne du terrain
• La Ribambelle en Écosse
• La Ribambelle s'envole
• La Ribambelle engage du monde
• La Ribambelle au bassin
• La Ribambelle aux Galopingos
• La Ribambelle enquête
• La Ribambelle contre-attaque

Les dernières années

Souffrant d'une polyarthrite à la main, Jean Roba prend sa retraite en 2003, laissant Boule et Bill continuer sous la plume de Laurent Verron, qui est son assistant de 1986 à 1989.

Il est grandement sollicité pour ses talents de dessinateur mais aussi pour l'originalité de ses scénarios plein d'humour.

Boule et Bill fait l'objet d'une première adaptation en dessins animés pour la télévision en 1975, puis d'une seconde diffusée sur TF1 au début des années 2000.

L'artiste s'éteint à l'âge de 75 ans ; ses funérailles se déroulent le 21 juin 2006 en l'Église Notre-Dame de Lourdes à Jette, commune où il réside durant plusieurs décennies.

Œuvres publiées

Albums

• Boule et Bill (scénario et dessin), Dupuis puis Dargaud, 25 albums, 1962-2001.
• Spirou et Fantasio :

17. Spirou et les hommes-bulles (décors), avec André Franquin (scénario et dessin), Dupuis, 1964.

24. Tembo Tabou (décors), avec Greg (scénario) et André Franquin (dessin), Dupuis, 1974.

• La Ribambelle (dessin, parfois scénario), avec Jidéhem (décors), Vicq, Maurice Tillieux et Yvan Delporte (scénarios), Dupuis, 6 albums, 1965-1984.
• Participation au collectif Les contes de Noël, Dupuis, coll. « Les Meilleurs Récits du Journal de Spirou », 1978.
• Participation au collectif Il était une fois les Belges, Le Lombard, 1980.
• Participation à l’Arbre des deux printemps (dessin), avec Rudi Miel (scénario), Le Lombard, coll. « Signé », 1999.

Dans Spirou

• Illustration de contes et de romans-feuilletons, 1957-1958.
• Trois Oncle Paul (dessin), avec Octave Joly (scénario), 1958.
• Environ trois cents couvertures, 1958-1959.
• Tiou le petit Sioux (scénario et dessin), 4 pages, 1958.
• L’île au boumptéryx (scénario et dessin), avec André Franquin, Jidéhem et Marcel Denis (scénario et dessin), 1959.
• 978 gags, une histoire à suivre (Globe-Trotters, 1981) et un mini-récit de Boule et Bill (scénario et dessin), 1959-1987. On note aussi 26 illustrations de l’Avis de Bill, contes écrits par Yvan Delporte et Robert Casterman de 1967 à 1977.
• Onze récits de La Ribambelle (dessin, parfois scénario), avec Jidéhem (décors), Vicq, Maurice Tillieux et Yvan Delporte (scénarios), 1962-1976.
• Spirou et Fantasio :
  • Les petits formats (décors), avec Franquin (scénario et dessin), 1962-1963.
  • Tembo Tabou (décors), avec Greg (scénario) et Franquin (dessin), 1971.
• Les frères Fratelli : Bandits d'honneur (dessin), avec Yvan Delporte (scénario), 1965.
• Unlucky Luke Story (dessin), avec Maurice Tilleux (scénario), deux pages, 1967.
• Un sapin pour le petit Hans (scénario et dessin), quatre pages, 1969.
• Kakou, le petit pingouin jaune, scénario de Danièle Bourillon, Dupuis, 1969.
• Roba et son Bill (scénario et dessin), trois pages, 1970.
• Trois scénarios de Gaston Lagaffe pour Franquin, 1971-1972.
• Pays à reconnaître (dessin), avec Brouyère (scénario), deux pages, 1972.
• Le Boumptéryx, douze pages sous le nom collectif de Ley Kip, 1973.
• La naissance d'un fantôme (scénario et dessin), cinq pages, 1979.

Dans d'autres revues

• Les frères Fratelli, dans Bonux Boy n^o 7, 1960.
• 11 gags de Pomme dans Record, 1962-1965.
• Deux scénarios des Idées noires, avec André Franquin (dessin), dans Fluide glacial, 1979 et 1981.
• Plusieurs gags de Boule et Bill ont été publiés dans Pif Gadget de 1986 à 1992 et deux dans Pilote en 1988.

Récompenses

• 1971 : Prix Saint-Michel du meilleur dessin humoristique, pour l'ensemble de son œuvre^{[réf. souhaitée]}
• 1978 : Prix de la meilleure œuvre comique étrangère du festival d'Angoulême pour Ras le Bill !
• 1981 : Alfred Enfant du festival d'Angoulême pour Bill est maboul
• 2003 : Prix Albert-Uderzo pour l’ensemble de sa carrière (Sanglier d'or).^{[réf. souhaitée]}

Références

Annexes

Bibliographie

• Philippe Cauvin (dir.) et Jean Roba (interviewé) (préf. Albert Uderzo), Roba, Toth, avril 2005 (ISBN 2-913999-15-8).
• Martine de Man et Jean-François Malherbe, Un ghetto exemplaire. Analyse socioculturelle d'une bande dessinée (Boule et Bill), CTL, 1977.
• « Interview Roba et Verron : à propos de Boule & Bill », sur BD Zoom, 18 septembre 2003.
• Roba : Illustrateur, Bruxelles/Paris, Dargaud, novembre 2009, 119 p. (ISBN 978-2-505-00614-5).
• Gilles Ratier, « Du Roba inconnu… », sur BD Zoom, 26 juillet 2016.
• Patrick Gaumer, « Roba, Jean », dans Dictionnaire mondial de la BD, Larousse, 2010 (ISBN 978-2035843319), p. 726.
• Olivier Delcroix, « Disparition : Jean Roba, le papa de Boule et Bill », Le Figaro,‎ 17 juin 2006.
• « Boule et Bill perdent leur maître », Libération,‎ 15 juin 2006.

Articles connexes

• Boule et Bill
• La Ribambelle
• Spirou et Fantasio

Liens externes

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• Ressources relatives à la bande dessinée :
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