Danièle Sallenave, née le 28 octobre 1940 à Angers, en Maine-et-Loire, est une écrivaine française, membre de l’Académie française.

Biographie

Normalienne (promotion 1961 Lettres) et agrégée de lettres classiques, elle a enseigné la littérature et l'histoire du cinéma à l'université Paris-X Nanterre de 1968 à 2001.

Dans les années 1960, elle fait partie d'un groupe d'étudiants d'extrême-gauche .

Elle est traductrice de l'italien, notamment La Divine Mimesis de Pier Paolo Pasolini et Orgie du même auteur pour l'Ensemble Théâtral Mobile. Elle collabore également au quotidien Le Monde, à la revue Le Messager européen et aux Temps modernes.

De septembre 2009 à juillet 2011, elle tient une chronique hebdomadaire sur France Culture^{[réf. souhaitée]}. Le 7 avril 2011, elle est élue à l'Académie française au fauteuil (n^o 30) de Maurice Druon, puis reçue sous la Coupole par Dominique Fernandez le 29 mars 2012.

En 2012, elle est nommée présidente du Haut comité des commémorations nationales.

Elle revendique son athéisme et un certain anticléricalisme républicain bien qu'originaire d'une contrée très catholique et « cléricale » .

Réflexion sur la singularité

Dans ses essais, elle affirme contre le fanatisme religieux et le communautarisme la nécessité d’une pensée renouvelée de la singularité. Cependant dans la première phrase des Règles de l'art, Pierre Bourdieu note la conception selon lui très naïve de la singularité de Danièle Sallenave, en citant son ouvrage Le don des morts : " Laisserons-nous les sciences sociales réduire l’expérience littéraire, la plus haute que l’homme puisse faire avec celle de l’amour, à des sondages concernant nos loisirs, alors qu’il s’agit du sens de notre vie ? » Pareille phrase, prélevée dans un de ces innombrables plaidoyers sans âge et sans auteur en faveur de la lecture, et de la culture, aurait à coup sûr déchaîné la furieuse allégresse qu’inspiraient à Flaubert les lieux communs bien-pensants.".

« Il serait extrêmement dangereux d'importer en France la thèse d'un « choc de civilisations » entre le monde musulman et nous. Ne faisons pas de l'Islam, comme autrefois du communisme, le miroir où toutes nos difformités s'effacent. Ne renouvelons pas l’erreur de nous forger un ennemi pour éviter de nous interroger sur nous-mêmes. Il nous faut retrouver une parole libre. Désigner haut et fort la menace que font peser les communautés, les identités collectives, les religions — toutes les religions — sur la paix civile et la liberté individuelle. Refuser le scandale d'une pensée asservie à des dogmes. »

Très « républicaine », elle se dit avec insistance foncièrement anticléricale, de gauche , athée mais pas « hostile à la chose religieuse » .

Prises de positions

Sur le conflit israélo-palestinien

Fin novembre 1997, Danièle Sallenave se rend dans les territoires palestiniens occupés. « Sillonnant les routes de Jérusalem au Jourdain, et de Naplouse à Gaza » et « écoutant des témoignages », elle explique qu'elle a « découvert une réalité qu'[elle s'était] employée à nier depuis toujours ». Elle déclare : « j'ai compris qu'il était temps d'en finir avec un aveuglement consenti. Petit à petit, je voyais s'effondrer, non sans douleur et sans déchirement, un système d'affirmations rassurantes, répétées, et souvent légitimes - l'audace du peuple juif, la nécessité de sa sécurité. Et derrière elles, se profiler l'existence d'un peuple, le peuple palestinien, de sa terre - terre ancienne, habitée, nourrie de cultures, de religions, d'influences arabes, chrétiennes, juives. La " cause palestinienne " a été trop souvent le prétexte ou l'alibi d'un retour de la judéophobie. Mais l'indispensable mémoire de l'Holocauste aurait-elle jamais dû servir à masquer les épreuves subies depuis des dizaines d'années par le peuple palestinien, et à justifier la politique menée par Israël dans la partie occupée de la Palestine ? ».

Dans son livre dieu.com (Gallimard), Danièle Sallenave soutient que le sionisme, « de par sa nature propre », est « expansionniste » et « reprend à la lettre la promesse de Yahvé : "Je te donnerai la terre comprise entre le grand fleuve (le Nil) et l’Euphrate". Pour preuve de cette nature, elle conclut : « C’est le sens des deux barres bleues qui, sur le drapeau d’Israël, encadrent l’étoile de David ». Réagissant à cette affirmation, Meïr Waintrater, directeur de l’Arche lui répond : « Peut-être se trouvera-t-il une âme charitable pour expliquer à Mme Sallenave à quoi ressemble le châle de prière dont les Juifs s’enveloppent depuis des siècles, et lui faire ainsi découvrir l’origine des deux bandes bleues du drapeau israélien. Mais la question n’est pas là… Le mythe des deux bandes bleues représentant le Nil et l’Euphrate appartient à la vaste famille des mythes paranoïaques antisionistes ».

Sur la fin du communisme

Son article « Fin du communisme : l'hiver des âmes » a paru en mars 1992 dans Les Temps modernes.

Louis Cornellier, dans À brûle-pourpoint : interventions critiques, 2003, écrit à ce propos : « L'essayiste française Danièle Sallenave, dans « Fin du communisme : l'hiver des âmes » résume bien mon sentiment : “Si la fin de l'Union soviétique signifie la chute d'une tyrannie haïssable, le renoncement à un modèle économique néfaste, alors la fin du communisme fut une mort juste seulement trop tard advenue et nous donna le soulagement de voir que tout a une fin même le pire.” Mais attention, elle ajoute : “Comment n'y aurait-il pas de l'injustice à confondre ceux que la chute du communisme réjouit parce qu'il a été un monstrueux échec et ceux qu'il réjouit parce qu'il aurait pu réussir. […] Il y a ceux pour qui le communisme était mauvais parce qu'il avait voulu abattre des privilèges ; il y a ceux pour qui il est mauvais parce qu'il en a rétabli de plus grands. Je suis de ceux-là.” Moi aussi et les autres sont mes adversaires. »

Il a été critiqué par l'essayiste Jean-François Revel dans La grande parade (2000). Il reproche à Danièle Sallenave de prendre la défense de ceux qui ont cru au communisme et se retrouvent face à l'effondrement de leur idéologie, alors que « les vraies victimes de l'idéologie communiste sont les dizaines de millions de morts qu'il a laissés derrière lui », et il estime que son propos est cynique vis-à-vis des victimes des régimes communistes.

Pierre Rigoulot quant à lui : « Danièle Sallenave publiait en mars 1992, ce qui est sans doute le premier texte marqué par la nostalgie – un genre qui aura un bel avenir devant lui. Le texte de Danièle Sallenave s’intitule « Fin du communisme l’hiver des âmes », à mi-chemin entre la confession, les souvenirs personnels et l’analyse politique et commence par : “Le 25 décembre 1991, ce jour où l’Union soviétique a cessé d’exister, n’a pas été pour moi un jour de fête” et se termine par “Ce grand recommencement en mai 1990, ce re-départ à zéro, ne donne aucune raison de se réjouir” ».

Sur les langues régionales

Lors de l'étude de la signature de la Charte européenne des langues régionales ou minoritaires, Danièle Sallenave a publié dans le journal Le Monde du 3 juillet 1999 un article attaquant ce projet qui, selon elle, menaçait l'unité républicaine française :

« Notre vision des « langues » et des « cultures » régionales, aseptisée, baigne dans la niaise brume des bons sentiments écolo-folkloriques et se nourrit d’images d’un passé revisité… Ce ne peut être un objectif national. En proposant aux jeunes générations un retour à des langues qui n’ont survécu que dans les formes parlées, pour l’essentiel privées de l’indispensable passage à la maturité que donne la forme écrite, littéraire, philosophique, croit-on sérieusement leur offrir un avenir de travail, d’insertion sociale, de pensée ? ».

Cet article a suscité de nombreuses réactions, notamment celle d'Henri Giordan, qui lui a répondu dans le même journal peu de jours après.

Sur la pédophilie

En 1977, elle cosigne dans Le Monde une tribune demandant la libération de trois hommes en détention provisoire depuis trois ans pour « attentat à la pudeur sans violence sur des mineurs de quinze ans ».

Œuvres

Chez P.O.L

• Adieu (1988)
• Conversations conjugales (1987)
• La Vie fantôme (1986)/repris en Folio Gallimard, 1988
• Un printemps froid (1983)

Aux éditions Gallimard

• Le Don des morts (1991)
• Le Théâtre des idées (1991)
• Passages de l'Est (1991)
• Le Principe de ruine (1991)
• Les Trois Minutes du diable (1994/1996)
• Viol (1997)
• D'amour (2002)
• dieu.com (2003)
• La Fraga (2004)
• Quand même (2006)
• Castor de guerre (2008)
• « Nous, on n'aime pas lire » (2009)
• La Vie éclaircie : Réponses à Madeleine Gobeil (2010)
• Sibir. Moscou-Vladivostok, Mai-Juin 2010 (2012)
• Discours de réception à l'Académie française (2013)
• L'Églantine et le Muguet, coll. « nrf », mars 2018, 531 p. (ISBN 978-2-07-017989-3)
• Jojo, le Gilet jaune, collection Tracts (2019)
• La Teuf et le Virus, coll. Tracts de crise n°4 (2020)
• Parole en haut, silence en bas, coll. Tracts (2021)
• Rue de la Justice (2022)

Chez d'autres éditeurs

• Paysages de ruines avec personnages, Flammarion, 1975
• Le Voyage d'Amsterdam ou les Règles de la conversation, Flammarion, 1977
• Un printemps froid, Seuil, 1985
• Rome, Autrement, 1986
• Villes et villes, Des femmes, 1991
• Lettres mortes, Michalon, 1995
• Les Portes de Gubbio, Hachette P.O.L, 1980/repris en Folio Gallimard, 1995
• L'Amazone du grand Dieu, Bayard, 1997
• À quoi sert la littérature ?, Textuel, 1997
• Les Épreuves de l'art, Actes Sud, 1998
• Carnets de route en Palestine occupée : Gaza-Cisjordanie, novembre 1997, Stock, 1998
• Nos amours de la France - République, identités, régions, en collaboration avec Périco Légasse, Textuel, 2002
• Dictionnaire amoureux de la Loire, dessins d'Alain Bouldouyre, Plon, 2014
• Le fonds de l'air est frais, Descartes & cie, 2015
• participation à l'ouvrage collectif Qu'est-ce que la gauche ?, Fayard, 2017.

Traductions

• La Divine Mimesis de Pier Paolo Pasolini, Flammarion, 1980
• Si par une nuit d'hiver un voyageur d'Italo Calvino, éditions du Seuil, 1981
• Orgie de Pier Paolo Pasolini, Actes Sud/Didascalies, 1988

Distinctions

Prix littéraires

• 1980 - Prix Renaudot pour Les Portes de Gubbio
• 2005 - Grand prix de littérature de l'Académie française
• 2005 - Grand prix Jean-Giono pour La Fraga
• 2006 - Prix Marguerite-Duras pour Quand-même
• 2008 - Prix Jean-Monnet de littérature européenne du département de la Charente, pour Castor de guerre

Décorations

• Officière de la Légion d'honneur (Janvier 2017, chevalière en 2008.)
• Officière de l'ordre national du Mérite (2011)
• Commandeure de l'ordre des Arts et des Lettres (1998)

Festivals

• 2008 - Festival Littéraire de Savennières - Terres à Vins Terres à Livres

Bibliographie critique

• Jacques Le Martinel (dir), Danièle Sallenave: Visages d'une œuvre, Presses de l'Université d'Angers, 2000.
• Bruno Thibault, Danièle Sallenave et le don des morts, Amsterdam/New York, Editions Rodopi, 2004.
• Marie-Pascale Huglo, « Chronique d’une vie ordinaire : poétique de la conversation dans Adieu, de Danièle Sallenave », Études françaises, vol. 45, n^o 1,‎ 2009, p. 33-49 (lire en ligne).
• Bruno Thibault, Danièle Sallenave, revue Europe, janvier 2014 (sous presse)

Notes et références

Voir aussi

Article connexe

• Femmes à l'Académie française

Liens externes

• Notice biographique par l'Académie française
• Le fonds de Danièle Sallenave de la bibliothèque universitaire d'Angers.
• La chronique de Danièle Sallenave sur France Culture (Dernières chroniques en podcast)

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