Catherine Paysan, nom de plume d'Annie Roulette, née le 4 août 1926 à Aulaines (Sarthe) et morte le 22 avril 2020 au Mans (Sarthe), est une écrivaine française, autrice de romans et de nouvelles, ainsi que de récits autobiographiques et de poèmes.

Professeure de lettres, elle est lauréate du prix des Libraires, du Goncourt de la nouvelle, officier de la Légion d'honneur, des Arts et des Lettres, et chevalier de l'ordre national du Mérite.

Biographie

Les jeunes années

Catherine Paysan est la fille unique d'Auguste Roulette, cuisinier de formation, ancien gendarme puis secrétaire de mairie , et de Marthe Roulette, institutrice de l'unique classe de l'école primaire d'Aulaines.
Après une enfance heureuse et l'obtention du certificat d'études, Annie Roulette va partir en internat au Mans. De 1938 à 1944, elle y fera ses études secondaires avec succès, remportant souvent les prix d'excellence. Dans son œuvre autobiographique Le passage du SS, elle raconte la douloureuse séparation d'avec sa famille, ses difficultés à se faire à la vie en internat. À dix-huit ans, elle écrira son premier recueil de poèmes, Tous deux. À la surprise générale, tous les exemplaires qu'elle autofinance avec l'argent que son père lui a avancé se vendent comme des petits pains. Ensuite suit un départ pour Paris avec le début de ses études pour devenir enseignante. À la suite d'une rencontre avec un prisonnier de guerre allemand dans la forêt de Bonnétable, et d'un coup de foudre réciproque, Annie Roulette va partir pour l'Allemagne et sera de 1946 à 1948, professeur de français dans la zone occupée par les Forces françaises en Allemagne, à Spire. Mais son amoureux, qui devait la rejoindre, se désengage. Cette période est décrite dans L'amour là-bas en Allemagne, roman autobiographique paru en 2006.

L'enseignante

En 1948, Annie Roulette revient en France, vit à Paris pour y travailler en tant qu'enseignante à La Courneuve. Au cours de son expérience d'enseignante, elle va être confrontée à la jalousie féminine, ragots et médisances autant de la part de ses supérieures que de ses collègues (cf. la pièce de théâtre Attila Dounaï).

L'écrivain

Son premier roman, Nous les Sanchez, paraît en 1961. Bien que l'histoire soit complètement décalée pour l'époque, le livre remporte tout de suite un grand succès et l'auteur reçoit en 1962 le grand prix du Roman de la Société des gens de lettres.

En 1967, elle reçoit le prix Desbordes-Valmore, un des grands prix de poésie décernés annuellement par la Société des poètes français.

À partir de 1974, Catherine Paysan se consacre exclusivement à la littérature.

La Chanson

Dans les années 1960, Catherine Paysan enregistre deux albums (Chansons pour moi toute seule volumes 1 et 2) et écrit de nombreuses chansons sous la houlette de son producteur qui n'est autre que le chanteur, auteur et compositeur Mouloudji. Ses chansons sont également interprétées par Francesca Solleville, l'acteur Jean-Claude Drouot puis plus tard par Grégory Grisha Mouloudji.

Pseudonyme

Dans son roman autobiographique Le passage du SS, Catherine Paysan explique le choix de son pseudonyme : elle voulait s'affirmer contre certains professeurs de l'Internat du Mans qui lui reprochaient ses origines paysannes. Interrogée à ce sujet, l'auteur donne une double raison : d'une part, sa volonté de rappeler effectivement que les Français sont à quatre-vingts pour cent issus de souche paysanne, et, d'autre part, sans renier la religion catholique mais en soulignant au contraire qu'il n'y a pas pour elle de contradiction, celle de marquer son attachement à un certain paganisme ou culte de la nature, par une croyance selon laquelle Dieu se dissimule dans les objets ou les animaux.

Distinctions

• Officier de la Légion d'honneur Elle est faite chevalier le 5 février 1992, puis officier de la Légion d'honneur le 31 décembre 2010.
• Officier de l'ordre des Arts et des Lettres
• Chevalier de l'ordre national du Mérite.

Œuvres

Romans

Romans autobiographiques

Nouvelles

• Catherine Paysan, Les Faiseurs de chance, Denoël, 1963
• Catherine Paysan, Les Désarmés, Albin Michel, 2000

Poèmes

• Catherine Paysan, Écrit pour l'âme des cavaliers, Favre, 1956.
• Catherine Paysan, 52 poèmes pour une année, Édition de l'Atelier, 1989

Théâtre

• Catherine Paysan, Les Oiseaux migrateurs, 1969.
• Catherine Paysan, Attila Dounaï, 1983.

Disque

• Catherine Paysan, Chansons pour moi toute seule, Éditions Mouloudji, 1964.

Filmographie

Cinéma

• 1968 : Ce sacré grand-père de Jacques Poitrenaud, tiré du roman Je m'appelle Jéricho
• 1972 : Les Feux de la chandeleur de Serge Korber
• 2009 : Liebe unerwünscht - ein Kriegsgefangener in Frankreich (L'amour là-bas en Allemagne), film documentaire sur la vie de l'auteur entre 1946 et 1948

Télévision

• 1977 : Histoire d'une salamandre de Robert Guez
• 1997 : L'Empire du taureau de Maurice Frydland

Notes et références

Annexes

Bibliographie

• Michèle Raclot, Une marginalité flamboyante, Paris, L'Harmattan, 2006 (ISBN 2-296-01966-8).
• Rainer Riemenschneider et Evelyne Brandts (dir.), Déchirures culturelles, expériences allemandes, Paris, L'Harmattan, 2012 (ISBN 978-2-296-96191-3)

Liens externes

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • IMDb
  • Unifrance
• Ressource relative au spectacle :
  • Les Archives du spectacle
• Site officiel
• (de) Französische Erinnerungen an das Speyer der Nachkriegszeit. Bericht über eine Lesung in Speyer

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