Maggie O'Farrell, née en 1972 à Coleraine, en Irlande du Nord, est une romancière et journaliste britannique contemporaine. Dans ses œuvres, elle met l'accent sur la psychologie des personnages, ainsi que sur le va-et-vient incessant de la vie qu'elle symbolise par le biais des nombreux voyages accomplis par ses personnages et par son écriture fragmentée.

Biographie

Née en Irlande du Nord, Maggie O'Farrell grandit successivement au pays de Galles et en Écosse.

Après des études littéraires à l'université de Cambridge, elle exerce de nombreux emplois, notamment celui de critique littéraire. Face au succès de son premier roman, elle prend la décision d’abandonner sa carrière de rédactrice en chef des pages littéraires de l’Independent on Sunday pour se consacrer à l’écriture.

Elle est mariée avec l'écrivain William Sutcliffe et vit actuellement à Edimbourg.

Ses sources d'inspiration

Elle avoue avoir été à l’origine influencée par Charlotte Brontë, Charlotte Perkins Gilman et Albert Camus. Plus récemment, elle a précisé s’être intéressée à des auteurs tels Margaret Atwood, Virginia Woolf, Léon Tolstoï, Edith Wharton, ainsi qu’Angela Carter.

Thématique de ses œuvres

Ses œuvres sont caractérisées par :

• une intrigue se déroulant dans un pays anglophone où l’auteur a elle-même vécu : Écosse^,,, Angleterre^,,, Hong Kong, Irlande… ;
• une écriture fragmentée, notamment le choix d’une narration éclatée où se distingue une pluralité de voix, car ses œuvres sont souvent des romans polyphoniques, dit « roman choral » ; mais où aussi les flash-back ou « analepses » sont nombreux. Les retours en arrière permettent de mieux comprendre le présent. C'est pourquoi Maggie O'Farrell opte pour une écriture non chronologique de la vie de ses personnages : elle aime à mêler passé et présent ;
• le suivi d’une famille à travers différentes générations ;
• une culture des non dits chez ces personnages ;
• une ode à l’émancipation des femmes (d’où son goût pour les écrivains féministes tels Charlotte Perkins Gilman, Margaret Atwood ou encore Charlotte Brontë), car elle dénonce, notamment dans son roman L’Étrange Disparition d’Esme Lennox, la soumission des femmes et l’éducation rigide dont elles étaient l’objet dans les années 1930 : la condition féminine apparaît ainsi comme l'un des thèmes majeurs de cet ouvrage ;
• la complexité des relations fraternelles ;
• la perte d'êtres chers ;
• une sentimentalité à fleur de peau.

Œuvre

Toutes ces œuvres ont été traduites en français avec le concours de l'Ireland Literature Exchange :

Romans

• After You'd Gone (2000)
• My Lover's Lover (2002)
• The Distance Between Us (2004)
• The Vanishing Act of Esme Lennox (2007)
• The Hand That First Held Mine (2010)
• Instructions for a Heatwave (2013)
• This Must Be the Place (2016)
• I am, I am, I am (2017)
• Hamnet (2020)
• The Marriage Portrait (2022)

Prix littéraires

• Prix Somerset-Maugham en 2005 pour La Distance entre nous
• Betty Trask Award pour Quand tu es parti
• Women's Prize for Fiction en 2020 pour Hamnet

Notes et références

Liens externes

• Site officiel
• Ressource relative à la littérature :
  • British Council
• Ressource relative à la musique :
  • MusicBrainz
• (en) http://www.guardian.co.uk/books/2002/apr/24/bestbooks.sciencefictionfantasyandhorror
• (en) Vidéo de Maggie O'Farrell à propos de son ouvrage "The hand that first held mine"

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