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James Lee Burke, né le à Houston au Texas, est un écrivain américain de romans policiers. Lauréat de nombreux prix littéraires, il est particulièrement connu pour sa série mettant en scène le shérif Dave Robicheaux.
Biographie
Burke naît au Texas et passe son enfance sur la côte entre le Texas et la Louisiane. Il est issu d'une famille pauvre : son père, comme celui de son personnage Dave Robicheaux, est ouvrier dans une raffinerie. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il fréquente l'école catholique, où il découvre sa vocation d'écrivain. Il poursuit ses études à l'Université de Louisiane du Sud-Ouest ainsi qu’à l’Université du Missouri-Columbia d’où il sort diplômé d'un baccalauréat en arts puis d'une maîtrise en arts dans les domaines de la littérature et du journalisme. À l'université, Burke rencontre Pearl, native de Pékin qui a fui le communisme. Le mariage a lieu en 1960.
Après l'université, Burke a pratiqué plusieurs métiers : ouvrier du pétrole, routier, journaliste, assistant social, garde forestier, topographe, enseignant d'anglais. Dans les années 1980, il enseigne l'écriture créative à l'Université d'État de Wichita (Kansas).
Actuellement Burke et sa femme Pearl partagent leur temps entre l'État du Montana et la Louisiane. Leur fille, Alafair Burke, est également autrice de romans policiers.
Œuvre
Série Dave Robicheaux
The Neon Rain (1987)
Heaven's Prisoners (1988)
Black Cherry Blues (1989)
A Morning for Flamingos (1990)
A Stained White Radiance (1992)
In the Electric Mist with Confederate Dead (1993)
Dixie City Jam (1994)
Burning Angel (1995)
Cadillac Jukebox (1996)
Sunset Limited (1998)
Purple Cane Road (2000)
Jolie Blon's Bounce (2002)
Last Car to Elysian Fields (2003)
Crusader's Cross (2005)
Pegasus Descending (2006)
The Tin Roof Blowdown (2007)
Swan Peak (2008)
The Glass Rainbow (2010)
Creole Belle (2012)
Light of the World (2013)
Robicheaux (2018)
The New Iberia Blues (2019)
A Private Cathedral (2020)
Série Billy Bob Holland
Cimarron Rose (1997)
Heartwood (1999)
Bitterroot (2001)
In The Moon of Red Ponies (2004)
Série Hackberry Holland
Lay Down My Sword and Shield (1971)
Rain Gods (2009)
Feast Day of Fools (2011)
Saga famille Holland
Wayfaring Stranger (2014)
House of the Rising Sun (2015)
The Jealous Kind (2016)
Another Kind of Eden (2021)
Every Cloak Rolled in Blood (sortie U.S. prévue le 24 mai 2022)
Autres romans
Half of Paradise (1965)
To The Bright and Shining Sun (1970)
Two for Texas ou Sabine Spring (1982)
The Lost Get-Back Boogie (1986)
White Doves at Morning (2002)
Flags on the Bayou (2023)
Recueil de nouvelles
The Convict (1985)
Jesus Out to Sea (2007)
Adaptation
Au cinéma
1996 : Vengeance froide (Heaven's Prisoners), film américain réalisé par Phil Joanou d'après le roman Prisonniers du ciel, avec Alec Baldwin, Kelly Lynch, Teri Hatcher et Eric Roberts.
2008 : Dans la brume électrique (In the Electric Mist), film franco-américain réalisé par Bertrand Tavernier d'après le roman Dans la brume électrique avec les morts confédérés, avec Tommy Lee Jones, John Goodman, Peter Sarsgaard et Mary Steenburgen.
À la télévision
1998 : Two for Texas, téléfilm américain réalisé par Rod Hardy d’après le roman éponyme.
Prix et distinctions notables
Prix
Pour le roman Black Cherry Blues :
Prix Edgar-Allan-Poe du meilleur roman 1990 ;
Grand prix de littérature policière 1992 ;
Prix Mystère de la critique 1992.
Pour le roman Dixie City :
Prix Hammett 1994
Pour le roman Le Brasier de l'ange :
Trophée 813 du meilleur roman étranger 1998.
Pour le roman Cimarron Rose :
Prix Edgar-Allan-Poe du meilleur roman 1998.
Pour le roman Heartwood :
Grand prix du roman noir étranger du festival du film policier de Cognac 2004.
Pour le roman Purple Cane Road :
Trophée 813 du meilleur roman étranger 2005
Pour le roman Dernier Tramway pour les Champs-Élysées :
Prix Mystère de la critique 2009.
Pour l’ensemble de sa carrière :
Grand Master Award 2009.
Diamond Dagger 2024
Nominations
Prix Macavity 1990 du meilleur roman pour Black Cherry Blues
Prix Dagger 1996 pour Cadillac Jukebox
Prix Hammett 1997 pour Cimarron Rose
Prix Barry 1998 du meilleur roman pour Cimarron Rose
Prix Hammett 1999 pour Heartwood
Prix Dilys 1999 pour Sunset Limited
Prix Dagger 2000 pour Purple Cane Road
Prix Dagger 2002 pour Jolie Blon’s Bounce
Prix Edgar-Allan-Poe 2002 du meilleur roman pour Jolie Blon’s Bounce
Prix Hammett 2002 pour Jolie Blon’s Bounce
Prix Macavity 2003 du meilleur roman pour Jolie Blon’s Bounce
Gold Dagger Award 2007 pour Pegasus Descending
Prix Anthony 2008 du meilleur roman pour The Tin Roof Blowdown
Gold Dagger Award 2008 pour The Tin Roof Blowdown
Gold Dagger Award 2010 pour Rain Gods
Prix Macavity 2011 du meilleur roman pour The Glass Rainbow
Prix Hammett 2011 pour Feast Day of Fools
Prix Hammett 2014 pour Wayfaring Stranger
Prix Edgar-Allan-Poe 2024 du meilleur roman pour Flags on the Bayou
Notes et références
Annexes
Bibliographie critique
Jean-Marie David : « James Lee Burke : bibliographie arrêtée le » in 813 : les amis de la littérature policière, février 2004, n° 87, p. 14-19. En marge d’un dossier sur James Lee Burke : « Dans la brume électrique avec les morts confédérés ».
Marc Michaud : « James Lee Burke. Bayou blues » in Temps noir, premier semestre 2000, n°3, p.42-61. (ISBN 2-910686-28-0)