Lawrence Block, né le 24 juin 1938 à Buffalo (New York), est un écrivain américain de roman policier.

Biographie

Pendant ses études au Antioch College de Yellow Springs dans l'Ohio, il est aussi rédacteur et directeur de collection.

À partir de 1957, il se lance dans l'écriture de nouvelles policières et de romans sexy. Il abandonne ce dernier genre au milieu des années 1960 pour se consacrer au roman policier et au roman d'espionnage, notamment avec les récits de l'espion Evan Tanner.

Au milieu des années 1970, il compose deux pastiches inspirés du Nero Wolfe de Rex Stout, ayant pour figure centrale Chip Harrisson. Après ce divertissement, il élabore la série du détective privé Matt Scudder et celle du libraire/cambrioleur Bernie Rhodenbarr qui lui apportent la consécration.

De la première série a été tiré les films Huit millions de façons de mourir (1986) par Hal Ashby avec Jeff Bridges dans le rôle de Matt Scudder et Rosanna Arquette et Balade entre les tombes (2014) par Scott Frank, avec Liam Neeson dans le rôle de Matt Scudder, et Dan Stevens. D'un roman Le Monte-en-l'air dans le placard de la deuxième série, le film La Pie voleuse (Burglar) (1987) de Hugh Wilson avec Whoopi Goldberg.

Block a publié quelques romans policiers sous le pseudonyme de Paul Kavanagh.

Il reçoit le Grand Master Award de la Mystery Writers of America en 1994.

Œuvre

Romans

Série Matt Scudder

Note : Policier à New York dans les premiers romans, après avoir accidentellement tué une fillette, il démissionne et devient détective privé. Dans les premiers épisodes, comme beaucoup de personnages de polars, il boit beaucoup, mais il adhère aux Alcooliques anonymes à la fin de Huit millions de façons de mourir et essaye de vivre sans alcool.

1. The Sins of the Fathers (1976)
2. Time to Murder and Create (1977)
3. In the Midst of Death (1977)
4. A Stab in the Dark (1981)
5. Eight Million Ways to Die (1982)
6. When the Sacred Ginmill Closes (1986)
7. Out on the Cutting Edge (1989)
8. A Ticket to the Boneyard (1990)
9. A Dance at the Slaughterhouse (1991)
10. A Walk Among the Tombstones (1992)
11. The Devil Knows You're Dead (1993)
12. A Long Line of Dead Men (1994)
13. Even the Wicked (1997)
14. Everybody Dies (1998)
15. Hope to Die (2001)
16. All the Flowers Are Dying (2005)
17. A Drop of the Hard Stuff (2011)
18. The Night and the Music (2011), recueil de nouvelles

Série Bernie Rhodenbarr

Note : Libraire de jour, Bernie est cambrioleur la nuit. Contrairement à Matt Scudder, il reste le même jeune homme joyeux dans tous les récits. Il est accompagné dans ses aventures par Carolyn Kaiser, toiletteuse pour chien de son état et lesbienne trop souvent esseulée.

La série compte également trois nouvelles : "Like a Thief in the Night" (1983), "The Burglar Who Dropped In On Elvis" (1990), and "The Burglar Who Smelled Smoke" (1997). On regrettera le non-respect de l'unicité des titres dans les traductions françaises.

1. Burglars Can't Be Choosers (1977)
2. The Burglar in the Closet (1978)
3. The Burglar Who Liked to Quote Kipling (1979)
4. The Burglar Who Studied Spinoza (1980)
5. The Burglar Who Painted Like Mondrian (1983)
6. The Burglar Who Traded Ted Williams (1994)
7. The Burglar Who Thought He Was Bogart (1995)
8. The Burglar in the Library (1997)
9. The Burglar in the Rye (1999)
10. The Burglar on the Prowl (2004)
11. The Burglar Who Counted the Spoons (2013)

Série Evan Tanner

Note : L'agent secret Evan Tanner a perdu la faculté de dormir pendant la guerre de Corée.

1. The Thief Who Couldn't Sleep (1966)
2. The Canceled Czech (1966)
3. Tanner's Twelve Swingers (1967)
4. The Scoreless Thai (ou Two for Tanner) (1968)
5. Tanner's Tiger (1968)
6. Here Comes a Hero (1968)
7. Me Tanner, You Jane (1970)
8. Tanner on Ice (1998)

Série Chip Harrison

Note : La série est écrite à la première personne et fut d'abord publiée sous le pseudonyme de Chip Harrison. Les deux premiers volumes de la série, No Score ( En français chez Albin Michel traduit par Robert Latour) et Chip Harrison Scores Again, romans comiques non policiers et inédits en français, content les efforts obsessionnels d'un Harrisson de dix-sept ans pour perdre sa virginité.

1. Make out with murder (1974)
2. The topless tulip caper (1975)

Série Keller

Note : Collectionneur de timbres plutôt passionné, Keller gagne sa vie comme assassin professionnel.

La série compte aussi plusieurs nouvelles, pour la plupart intégrées dans les différents romans.

1. Hit Man (1998)
2. Hit List (2000)
3. Hit Parade (2006)
4. Hit and Run (2007)
5. Hit Me (2013)

Autres romans

• $20 Lust (ou Cinderella Sims) (1961)
• Death Pulls a Doublecross (ou Coward's Kiss) (1961)
• Mona (ou Sweet Slow Death ou Grifter's Game) (1961)
• Markham (ou You Could Call It Murder) (1961)
• Pads Are for Passion (ou A Diet of Treacle) (1961) , signé Sheldon Lord
• Fidel Castro Assassinated (ou Hard Case Crime ou Killing Castro) (1961), signé Lee Duncan
• The Girl with the Long Green Heart (1965)
• Deadly Honeymoon (1967)
• After the First Death (1969)
• The Specialists (1969)
• Ronald Rabbit Is a Dirty Old Man (1971)
• Ariel (1980)
• Random Walk (1988)
• Enough Rope: Collected Stories (2002)
• Small Town (2003)
• My Blueberry Nights (2007)
• Lucky at Cards (2007)
• Getting Off, A novel of Sex and Violence (2011)

Roman signé Lesley Evans

• Strange Are the Ways of Love (1959) Crest Book S336

Romans signés Paul Kavanagh

• Such Men Are Dangerous (1969)
• The Triumph of Evil (1971)
• Not Comin' Home to You (1974)

Recueils de nouvelles

• Sometimes They Bite (1983)
• The Burglar in Short Order (Série Bernie Rhodenbarr)

Nouvelles traduites en français

• Je sais comment les choisir, 2016 ((en) I Know How to Pick ’Em, 2013)

Mémoires

• Step by Step: A Pedestrian Memoir (2009)

Références

• Claude Mesplède (dir.), Dictionnaire des littératures policières, vol. 1 : A - I, Nantes, Joseph K, coll. « Temps noir », 2007, 1054 p. (ISBN 978-2-910-68644-4, OCLC 315873251), p. 41-242, 647 (Rhodenbarr), 743 (Scudder) et 856 (Tanner).
• Claude Mesplède et Jean-Jacques Schleret, SN, voyage au bout de la Noire : inventaire de 732 auteurs et de leurs œuvres publiés en séries Noire et Blème : suivi d'une filmographie complète, Paris, Futuropolis, 1982, 476 p. (OCLC 11972030), p. 37-38.

Annexes

Articles connexes

• Pulp (magazine)
• Lesbian pulp fiction

Liens externes

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