James Sallis, né le 21 décembre 1944 à Helena, en Arkansas, est un romancier américain.

Biographie

Avant de s'intéresser au roman noir et policier, James Sallis commence par écrire de la poésie et voyage à travers les États-Unis. Il est tour à tour poète, éditeur d'un magazine de science-fiction, guitariste, kiné, critique littéraire, professeur de création littéraire. Il traduit en anglais plusieurs auteurs comme Blaise Cendrars, Pablo Neruda, Jacques Dupin ou Raymond Queneau. Grand amateur de Chester Himes, il rédige en 2001 sa biographie posthume (Chester Himes : une vie).

James Sallis débute dans le roman noir avec la série de six romans consacrés à Lew Griffin. Ancien détective privé et agent de recouvrement, il a sombré depuis dans l'alcoolisme et la misère. Il évolue à La Nouvelle-Orléans et tente de s'en sortir en souhaitant devenir romancier. James Sallis s'est inspiré de Chester Himes pour créer ce personnage à la dérive dont la vie est une tragédie. Lew Griffin apparaît dans six romans.

Il est également le créateur de la série consacrée à John Turner, un ancien de la guerre du Viêt Nam, ex-flic et ex-détenu, qui s'est retiré dans le Tennessee. Dans Bois mort (Cypress Grove), il doit, à la demande du shérif local, participer à l'enquête sur un meurtre et reprendre contact avec le monde qu'il cherche à fuir. John Turner est également à l'honneur dans Cripple Creek et Salt River.

Pour le roman Drive, il met en scène le Chauffeur, un homme sans nom à la manière des personnages des romans de Robin Cook ou Hugues Pagan. Cascadeur le jour, il devient chauffeur le soir pour le crime. À la suite d'un braquage raté, il perd l'un de ses amis et doit affronter ses anciens employeurs. Nicolas Winding Refn l'adapte en 2011 et réalise le film Drive avec Ryan Gosling dans le rôle-titre. James Sallis publie en 2012 Driven, la suite de Drive. Le chauffeur s'est retiré à Phoenix. Victime d'une agression, il perd sa femme et découvre qu'il est victime d'une vengeance.

En 2013, il obtient le grand prix de littérature policière avec Le tueur se meurt (The Killer Is Dying).

Œuvre

Romans

Série Lew Griffin

• The Long-Legged Fly (1992)
• Moth (1993)
• Black Hornet (1994)
• Eye of the Cricket (1997)
• Bluebottle (1999)
• Ghost of a Flea (2001)

Série John Turner

• Cypress Grove (2003)
• Cripple Creek (2006)
• Salt River (2007)

Série Le Chauffeur

• Drive (2005)
• Driven (2012)

Autres romans

• Renderings (1995)
• Death Will Have Your Eyes (1996)
• The Killer Is Dying (2011)
• Others of my Kind (2013)
• Willnot (2016)
• Sarah Jane (2019)

Recueils de poèmes et de nouvelles

• A Few Last Words (1970)
• Limits of the Sensible World (1994)
• Time's Hammers: Collected Stories (2000)
• Sorrow's Kitchen (2000)
• A City Equal to My Desire (2004)
• Potato Tree (2007)

Biographies et écrits sur la musique

• The Guitar Players: One Instrument and Its Masters in American Music (1982)
• Jazz Guitars: An Anthology (1984)
• Difficult Lives: Jim Thompson – David Goodis – Chester Himes (1993)
• Ash of Stars: On the Writings of Samuel R. Delany (1996)
• The Guitar in Jazz (1996)
• Gently into the Land of the Meateaters (2000)
• Chester Himes: A Life (2001)

Nouvelle

• Ukulele and the World's Pain

Adaptations

• 2011 : Drive (Drive), film américain réalisé par Nicolas Winding Refn, d'après le roman Drive, avec Ryan Gosling et Carey Mulligan.

Récompenses

Prix

• Prix Hammett 2011 pour The Killer Is Dying
• Grand prix de littérature policière 2013 pour Le tueur se meurt (The Killer Is Dying)

Nominations

• Prix Shamus 1993 du meilleur premier roman pour The Long-Legged Fly
• Prix Shamus 1994 du meilleur roman pour Moth
• Gold Dagger Award 1997 pour Black Hornet
• Prix Anthony 1998 du meilleur roman pour Eye of the Cricket
• Prix Macavity 2020 du meilleur roman pour Sarah Jane

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie critique

• Claude Mesplède (dir.), Dictionnaire des littératures policières, vol. 2 : J - Z, Nantes, Joseph K, coll. « Temps noir », 2007, 1086 p. (ISBN 978-2-910-68645-1, OCLC 315873361), p. 706-707.
• Jérôme & Dominique Leroy (trad.), « Interview James Sallis ». Shanghai express, décembre 2006, n^o 5, p. 7-8.
• Jean-Bernard Pouy, « James Sallis : introduction », Shanghai express, décembre 2006, n^o 5, p. 6.

Liens externes

• James Sallis, le bluesman du polar 29/05/2013 in Le Monde.
• (en) Site officiel
• (en) Bibliographie

• Portail de la littérature américaine
• Portail de la poésie
• Portail du polar

Ce contenu est mis à disposition selon les termes de Licence Creative Commons Attribution - Partage dans les Mêmes Conditions 3.0

Contributeurs : voir la liste