Lucien Jean Boyer, né le 20 janvier 1876 à Leognan (Gironde) et mort le 16 juin 1942 en son domicile dans le 9^e arrondissement de Paris, est un poète, compositeur, chansonnier et goguettier français et montmartrois, interprète de ses chansons et auteur de livrets de revues, membre de la goguette du Cornet.

En 1920, il est décoré de la Légion d'honneur en récompense de services rendus durant la Grande Guerre comme « chansonnier aux armées ».

Il est le père du réalisateur, scénariste et auteur français de chansons populaires Jean Boyer.

Biographie

Lucien Boyer est tour à tour commis-voyageur (spécialisé dans le vernis), garçon de bureau, journaliste, et enfin chansonnier. Abandonnant sa province et sa famille, il part pour Paris, où, en 1896, il devient un client régulier du cabaret des Quat'z'Arts.

À la demande du patron de l'établissement, Trombert, il monte un soir sur la scène et entonne une chanson de sa composition intitulée Le Jeune Homme qui a un nid de serpents dans le ventre pour avoir trop bu de l'eau d'une mare.

Par la suite, Lucien Boyer propose à Gaston Calmette, directeur du Figaro, de faire le tour du monde, sans un sou, à condition d'être soutenu par quelques articles de presse. Calmette accepte et Boyer s'embarque en 1902 pour une tournée de près de trois ans.

Il prend Numa Blès comme compagnon de voyage et ensemble ils s'en vont vers la Belgique, les Pays-Bas, l'Angleterre, le Japon, etc.

Au Canada, ils sont arrêtés pour avoir chanté un dimanche et mis en prison pour avoir dit le mot de Cambronne devant le juge. À leur sortie, des centaines d'étudiants les attendent pour les acclamer.

Les deux chansonniers se rendent aux États-Unis, et de là à Hawaï, puis Saïgon, Calcutta, Téhéran, Le Caire, Athènes, Rome…

Sur le chemin du retour, ils composent la chanson Lettre à Nini, qui deviendra un des grands succès d'Esther Lekain.

Durant sa tournée mondiale, Lucien Boyer gagne 374 000 francs, une petite fortune pour l'époque, qu'il dépense royalement. Lorsqu'il revient en France, il ne lui reste que sept francs en poche, et il est tout heureux de retourner au cabaret des Quat'z'Arts, où le magnanime Trombert lui alloue un cachet de dix francs par jour.

Lucien Boyer se lance dans la composition. Il écrit d'abord pour Mistinguett et les commandes arrivent : Mayol, Fragson, Chevalier…

Chansonnier aux armées

Durant la Grande Guerre, Lucien Boyer s'illustre comme chansonnier aux armées. En 1920, René Berton, pour la revue Le Cornet, fait le récit de l'activité du chansonnier au front :

Après la Grande Guerre

Lucien Boyer continue à participer aux dîners de la goguette du Cornet à laquelle il adhérait déjà avant 1914.

Célébrité de Montmartre, il est, en 1920, un des fondateurs de la République de Montmartre, pour laquelle il écrit l'hymne officiel (musique de Borel-Clerc) Mont' là-d'ssus ! :

Le chansonnier meurt au 42, rue de La Tour-d'Auvergne, dans le 9^e arrondissement de Paris, le 16 juin 1942, à l'âge de 66 ans. Il est enterré dans la (2^e division) du cimetière des Batignolles.

Œuvres

Lucien Boyer a beaucoup produit : plus de 1 200 chansons, au moins 80 revues théâtrales (seul, ou en collaboration) dont 30 de grand music-hall et 10 de théâtre, des comédies, des opérettes (notamment avec Jacques Battaille-Henri) telles Le Chien d'Alcibiade, Baby Pepper, Le Mariage d'Hakouma ; une grande pièce en trois actes, L'Amour et l'Argent ; Le Bon La Fontaine, trois actes avec musique de Léo Pouget ; un acte en vers, L'Idole brisée, créé au théâtre de l'Odéon en 1920, etc.

Pendant la Grande Guerre il a publié deux volumes de vers, La chanson des poilus et Chansons et Poèmes; où se trouve Le Retour, son plus beau poème de guerre.

Quelques chansons

• 1905 : Adieux cyniques, chanté par Lucien Boyer, paroles Numa Blès et Lucien Boyer, musique Édouard Mathé, J. Rueff éditeur
• 1905 : De place en place, aussi intitulée Ballade des places de Paris, ou La Complainte des places de Paris ou encore Les Places de Paris, écrite par Lucien Boyer, musique d'Adolphe Stanislas, reprise notamment par Les Frères Jacques et par Georges Brassens.
• 1909 : Sympathique, créée par Fragson, musique P. Lincke, A. Bosc éditeur. petit format illustré medihal-00518231
• 1910 : Vive l'express de Normandie
• 1911 : Les Goélands, chanson créée par plusieurs artistes, dont Marise Damia au Concert Mayol, paroles et musique Lucien Boyer, Georges Ondet éditeur [(cotageGO3460) petit format illustré par Léon Pousthomis medihal-00526848
• 1916 : Les Mamans. Poésie (La guerre en chansons), musique J. Archainbaud, Francis Salabert éditeur (cotage ESA809) petit format illustré medihal-00518056
• 1912 : C'est pour vous, chanson créée par Harry Fragson sur les motifs de la célèbre danse américaine Everybody's doing it, musique Irving Berlin arrangée par Francis Salabert, Edouard Salabert éditeur. petit format illustré medihal-00518294
• 1913 : Ah ! C' qu'on s'aimait..., musique Paul Marinier, chanson créée par Harry Fragson
• 1923 : Viva Mussolini, musique Vincent Scotto, repris par la suite par le Docteur Merlin
• 1924 : Le Trompette en bois, musique Vincent Scotto, création de Milton et Baldini, dans la Grande revue du Moulin Rouge, Francis Salabert éditeur (cotage EAS3393bis). Premier refrain (version originale chantée par Georges Milton) :

• 1926 : Ça c'est Paris, célèbre chanson créée par Mistinguett, musique Jose Padilla.
• 1926 : Dans l'immense Sahara (adaptation du standard de jazz The Sheik of Araby)
• 1931 : Le Béret, créé en 1931 par André Perchicot et Jane Pierly

Revues

• 1901 : Bateau de flirt, ou un Pépin de mandarine, fantaisie en 1 acte, écrite avec G. Montoya, créée à Paris, au Théâtre des Mathurins, en octobre BNF : Notice n° : FRBNF30152394

Ouvrages

• Lucien Boyer, Le Gondolier de Montmartre, recueil de poésies, Paris, éditions du Vieux Moulin, 1926
• Lucien Boyer, Paysages de France, Paris, Société des publications modernes, 1931
• Lucien Boyer, Qu'il était beau mon village, roman, Paris, éditions Baudinière, 1935

Distinctions

• Médaille de Sauvetage en mer au titre du ministère de la Marine (1913).
• Chevalier de la Légion d'honneur au titre du ministère de l'Instruction publique et des Beaux-Arts (décret du 15 janvier 1920). Parrain : Pierre Pourtauborde, avocat à la cour d'appel de Paris.
• Prix François-Coppée 1933 de l’Académie française pour Paysages de France.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Léon de Bercy, Montmartre et ses chansons : Poètes et Chansonniers (orné de 5 portraits-charges par C. Léandre), H. Daragon, Paris, 1902, 280 p. En ligne sur Gallica
• 1920 : Chez Mayol (Concert-Mayol). Berlingot : opérette en 2 actes et 3 tableaux de Lucien Boyer, musique de Willy Redstone et A. Stanislas : affiche illustrée par Adrien Barrère (1877-1931) En ligne sur Gallica
• Chantal Brunschwig, Louis-Jean Calvet, Jean-Claude Klein, Cent ans de chanson française, Seuil, 1972 (1^re éd. reliée) ; ré-éd. poche (coll. Points actuels), 1981 (ISBN 2-02-00-2915-4)

Liens externes

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  • AGORHA
• Le voyage autour du monde de Lucien Boyer et Numa Blès vu par Paris qui chante (site perso de Hervé David)
• Enregistrements (78 tours) et partitions à la Médiathèque musicale de Paris et en ligne sur le catalogue des bibliothèques spécialisées de la Ville de Paris.

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