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Thierry Escaich ([tjeʁieskɛʃ ]), né le à Nogent-sur-Marne, est un organiste et compositeur français.
Parcours musical
Après des études musicales à l'école de musique de Rosny-sous-bois puis à celle de Montreuil-sous-Bois, Thierry Escaich entre au CNSM de Paris où il obtient huit premiers prix : harmonie, contrepoint, fugue, orgue, improvisation à l'orgue, analyse, composition et orchestration.
Prix et nominations
Thierry Escaich compose dès l'enfance et se fait remarquer assez jeune, remportant divers prix. Ses œuvres sont récompensées par divers prix internationaux, comme, en 1989, le premier prix André Jolivet, en 1990, le prix Blumenthal, en 1993, le prix Hervé-Dugardin (décerné par la Sacem), en 1994, le prix Nadia-et-Lili-Boulanger, ainsi que le prix de musique symphonique de la Sacem et, en 1999, le prix Georges-Enesco.
Après avoir remporté en 1991 le grand prix d'improvisation du concours international de Strasbourg, il est nommé en 1996 titulaire du grand-orgue de l'église Saint-Étienne-du-Mont à Paris où, conjointement à Vincent Warnier, il succède à Maurice et Marie-Madeleine Duruflé.
Le 6 mars 2013, il est élu à l'Académie des beaux-arts au fauteuil de Jacques Taddei.
Organiste
Thierry Escaich mène une carrière internationale d'organiste et d'improvisateur, jouant dans les grandes capitales mondiales. Dans ses concerts et récitals, il aime mêler ses propres œuvres à celles d'autres compositeurs et les relier par des improvisations. Parmi les compositeurs du répertoire, sa prédilection va à Jean-Sébastien Bach, Felix Mendelssohn, Johannes Brahms, César Franck, Jehan Alain, Maurice Duruflé, Olivier Messiaen.
Il se produit, au piano ou à l'orgue, avec des musiciens comme les pianistes Claire-Marie Le Guay, Éric Le Sage, Bertrand Chamayou et Jonas Vitaud, le violoniste David Grimal, les violoncellistes Christian-Pierre La Marca et François Salque, le trompettiste Romain Leleu et de nombreux autres artistes.
Il contribue, avec le trompettiste Éric Aubier, à renouveler le genre du « trompette et orgue », qu'ils remettent au goût du jour, avec un répertoire moderne, des créations mondiales et des parties improvisées. Ils ont, par exemple, arrangé pour trompette et orgue la Danse russe tirée du ballet Casse-Noisette de Piotr Ilitch Tchaïkovski, ainsi que le thème principal du Lac des cygnes, également de Tchaïkovski.
Il s'est produit avec l'orchestre symphonique de Chicago, l'orchestre de Philadelphie, l’orchestre du Konzerthaus de Berlin et plusieurs orchestres symphoniques français.
Compositeur
Thierry Escaich est l'auteur d'une centaine d'œuvres. L'orgue tient une large place dans sa musique, mais le piano, le saxophone et d'autres instruments de musique sont également présents. Il compose pour les effectifs les plus divers, de l'instrument solo à l'orchestre symphonique et à l'oratorio, en passant par de nombreuses pièces de musique de chambre et vocales.
À ses débuts, il s'inspire de la musique sacrée et notamment du plain-chant grégorien, notamment pour Cinq versets sur le « Victimæ paschali » pour orgue (1991), Première Symphonie, Kyrie d’une messe imaginaire (1992).
Il est le tenant d'une musique modale qui ne se veut ni tonale, ni sérielle. Il rejoint par là une nouvelle tendance de la musique contemporaine en général et de la musique française en particulier, aussi représentée par Nicolas Bacri, Guillaume Connesson, Philippe Hersant ou Karol Beffa. Sa musique est caractérisée par un lyrisme fiévreux, un élan rythmique implacable et une recherche permanente de couleurs harmoniques et instrumentales chatoyantes qui se traduisent notamment dans ses grandes pages orchestrales comme Chaconne, Miroirs d'ombre, La Barque solaire ou le Concerto pour violon et orchestre.
De septembre 2007 à juin 2010, après une saison préparatoire, il a été compositeur en résidence de l'Orchestre national de Lyon, se produisant également au grand orgue Cavaillé-Coll de l'auditorium de Lyon, comme interprète et comme improvisateur. Il est en résidence à l'Ensemble orchestral de Paris pour les saisons 2011-2012 et 2012-2013, avec plusieurs projets de créations. Auparavant, il a été successivement en résidence à l'Orchestre national de Lille et à l'Orchestre de Bretagne.
En 2003, 2006, 2011 et 2017, il a été nommé « compositeur de l'année » aux Victoires de la musique classique.
Sa musique est éditée principalement aux éditions Gérard Billaudot (Paris).
En 2008, il a composé pour Jean Guidoni deux chansons sur des poèmes de Jacques Prévert.
Pédagogue
Depuis 1992, Thierry Escaich enseigne l'écriture (classe de fugue et formes) et l'improvisation au Conservatoire national supérieur de musique et de danse de Paris. Il donne également des masterclasses d'orgue, d'improvisation et de composition en France et à l'étranger.
Il dirige depuis 2010 l’Académie internationale d'improvisation à l'orgue de Saint-Donat-sur-l'Herbasse, rassemblant chaque année des étudiants venus du monde entier, autour du grand orgue Schwenkedel de la collégiale.
Catalogue des œuvres
Musique symphonique
Choral varié (en hommage à Jean-Sébastien Bach) (1984) pour orchestre junior
Suite en forme de choral varié (1990) pour orchestre junior
Symphonie n°1 « Kyrie d’une messe imaginaire » (1992)
Chaconne pour grand orchestre (2000)
Intrada (2003)
Vertiges de la croix, poème symphonique (2004)
Baroque Song, pour petit orchestre (2007)
Suite symphonique de l'opéra Claude (2014)
Concerto pour orchestre (Symphonie no 2) (2015)
Orchestre à cordes
Émergence (1988)
Erinnerung, pour orchestre à cordes
Création à l'auditorium de Lyon, par l'Orchestre national de Lyon, le 11 juin 2009
Prélude symphonique (2012)
Musique concertante
Le Chant des ténèbres (1992) pour saxophone soprano et cordes
Le Chant des ténèbres (1992) pour saxophone soprano et ensemble de 12 saxophones
Concerto pour orgue n°1, pour orgue et orchestre symphonique (1995)
Fantaisie concertante pour piano et orchestre (1995)
Créée par l'Orchestre symphonique français dirigé par Laurent Petitgirard
Élégie pour trompette et ensemble instrumental (1996)
Résurgences, Concerto pour trompette et orchestre (2002)
Miroir d’ombres, double concerto pour violon, violoncelle et orchestre (2006)
Concerto pour orgue n°2, pour orgue, orchestre à cordes et deux percussionnistes (2006)
Sax Trip (2006) pour saxophone alto solo et orchestre à cordes junior
La Barque solaire, poème symphonique pour orchestre et orgue principal
Création le au Konzerthaus de Berlin, par Thierry Escaich (orgue) et l’Orchestre du Konzerthaus de Berlin, sous la direction de Lothar Zagrosek
Création française le à l'auditorium Maurice-Ravel de Lyon, par le compositeur et l'Orchestre national de Lyon, sous la direction de Jun Märkl
Le Chant des ténèbres, version pour clarinette et cordes (2008)
Concerto pour violon et orchestre
Création à l'auditorium de Lyon par David Grimal et l'Orchestre national de Lyon, le 8 octobre 2010
Scherzo fantasque pour deux pianos et orchestre (2011)
Concerto pour clarinette et orchestre (2012)
Concerto pour violoncelle et orchestre (2014)
Concerto pour violon, hautbois et orchestre (2014)
Concerto pour orgue n°3 (« Quatre Visages du temps »), pour orgue et orchestre (2017)
Orgue seul
Trois Esquisses (1990), lauréat du prix de composition André-Jolivet
Cinq Versets sur le « Victimæ paschali » (1991)
Quatrième Esquisse (« Le Cri des abîmes ») (1993)
Récit (1995)
Deux Évocations (1996)
Poèmes (2002)
Agnus Dei (2003)
Évocation III (2008)
Chorals-Études (2010)
Évocation IV (2016), écrit pour les 800 ans de la cathédrale de Reims
Autres instruments seuls
Les Litanies de l’ombre (1990) pour piano
Lutte (1994) pour saxophone
Jeux de doubles (2001) pour piano
Nun komm (2001) pour violon
Aria (2002) pour piano
Variations-Études (2002) pour piano
Cantus I (2005) pour violoncelle
Étude-Passacaille (2009) pour piano
Deux Études baroques (2009) pour piano
Musique de chambre (de 2 à 6 instruments)
Trois Intermezzi (1990) pour flûte, clarinette en si b et saxophone
Tango virtuoso (1991) pour quatuor de saxophones
Énigme (1992) pour contrebasse et piano (œuvre pédagogique)
Comme l’écho d’une fantaisie (1992) pour 2 cornets à bouquin (en écho) et orgue (sans pédalier)
Introït à l’Office des ténèbres (1992) pour flûte et harpe bleue (ou piano)
Psalmodie à l’Office des ténèbres (1992) pour flûte, harpe bleue et percussion
Scènes d’enfants au crépuscule (1993) pour flûte, violoncelle et piano
Huit Pièces (1993) pour saxophone et piano
Trio américain (« Suppliques ») (1994) pour clarinette, alto et piano
Trois Instants fugitifs (1994) pour flûte, hautbois, clarinette, cor et basson
Commande de Radio France pour les solistes de l'Orchestre national de France dont la première audition est donnée le 10 mai 1996, à la Maison de la Radio par Philippe Pierlot (flûte), Pascal Saumon (hautbois), Roland Simoncini (clarinette), André Gantiez (cor) et Régis Poulain (basson)
Variations gothiques (1996) pour flûte et trio à cordes
Nocturne (1997) pour violoncelle et piano
Tanz-Fantasie (1997) pour trompette en ut ou en si b et piano
Amélie’s Dream (1997) pour saxophone en mi b et piano
Ground I (avant 1998) pour accordéon et euphonium
Chorus (1998) pour clarinette, quatuor à cordes et piano
La Ronde (2000) pour quatuor à cordes et piano
Tanz-Fantasie (2000) pour trompette en ut ou en si b et orgue
Choral’s Dream (2001) pour piano et orgue
Scènes de bal (2001) pour quatuor à cordes
Spring’s Dance (2001) pour 2 pianos et percussion.
Le Bal (2003) pour quatuor de saxophones
Lettres mêlées (2003) pour violon, violoncelle et piano
Après l’aurore (2005) pour quatuor à cordes
Una storia (2005) pour violon, alto, violoncelle, clarinette, percussions et piano
Tango virtuoso (2005) pour quatuor de clarinettes
Mecanic Song (2006) pour quintette à vent et piano
Ground II (2007) pour orgue et percussions
Ground III (2008) pour 4 violoncelles.
Phantasia antiqua pour deux saxophones et piano
Création à Nagoya (Japon), par le trio Saxiana, le 6 juillet 2009
Cérémonial pour traverso, violon, viole de gambe et clavecin
Création le 6 décembre 2018 à la Fondation Singer-Polignac (Paris) par la Chapelle Harmonique dirigée par Valentin Tournet
Ensemble (7 instruments et plus)
Antiennes oubliées (1989) pour violon, violoncelle, flûte, saxophone en mi b, trompette, trombone et percussion
Rhapsodie (1989) pour clarinette, basson, cornet, trombone, violon, contrebasse et percussion
Création le 5 décembre 2009 à l’abbaye d'Ardenne (Saint-Germain-la-Blanche-Herbe), par l’ensemble De Cælis, sous la direction de Laurence Brisset
Prière de la Manécanterie des Petits Chanteurs Franciliens (2010)
Musique vocale et chorale avec instrument(s)
Grande Messe solennelle (1994)
Trois Motets (1998)
Le Dernier Évangile (1999)
D’une douleur muette (2001)
Terra desolata (2001)
In memoriam (2002)
Visions nocturnes (2004) pour mezzo-soprano, clarinette, quatuor à cordes et piano
Exultet (2005)
Feu vert (2005)
Valse désarticulée (2008) pour soprano et saxophone
Les Nuits hallucinées (2008) pour mezzo-soprano et orchestre
Création à l'auditorium de Lyon, par Nora Gubisch et l'Orchestre national de Lyon le 24 mai 2008
Madre (2010) pour soprano et piano
Alléluias pro omni tempore (2010)
Guernesey (2010) 4 poèmes extraits des Contemplations de Victor Hugo, pour ténor et piano
Opéra
Claude, opéra sur un livret de Robert Badinter, d'après le roman de Victor Hugo Claude Gueux
Création à l'Opéra de Lyon le
Shirine, opéra sur un livret d'Atiq Rahimi, d'après le poème Khosrow et Chirine du poète perse Nizami Ganjavi (XIIe siècle)
Point d'Orgue, suite donnée à La Voix humaine de Poulenc
Pièce musicale créée le au Théâtre des Champs-Élysées, livret et mise en scène d'Olivier Py
Ballet
The Lost Dancer, ballet
Création le 22 mai 2010 au Lincoln Center de New York sous le titre Where Am I Not Where You Are, par le New York City Ballet et le New York City Ballet Orchestra, direction Fayçal Karoui, chorégraphie de Benjamin Millepied, décors de Santiago Calatrava
Chansons
Elle disait… (2008)
Maintenant, j’ai grandi (2008)
Cinéma
L’Heure suprême (1999), accompagnement pour le film muet de Frank Borzage pour clarinette, violon, alto, violoncelle, piano et percussions
L'Aurore, improvisation sur le grand orgue de l'auditorium de Lyon, accompagnant le film L'Aurore (1927) de Murnau projeté sur écran géant, le 9 mars 2013
Discographie
En tant qu'interprète
Improvisations - IIe & IIIe Esquisses, enregistré sur l'orgue Hearpfer-Hermann de l'église Saint-Germain-des-Prés, Paris, disque Chamade, 1994.
Improvisations : Noël - Pâques - Pentecôte - Assomption, enregistré sur le Grand-Orgue Daniel Birouste de St-Pierre de Chaillot, Paris, disque Chamade, 1995.
Orgues D’île De France / Volume 1, enregistré sur l'orgue de la collégiale Notre-Dame, à Mantes-La-Jolie, disque Chamade, 1995.
Musique de chambre, Concerto pour saxophone, Thierry Escaich (orgue), Claude Delangle (saxophone), Ensemble Erwartung (chœurs), A Sei Voci (chœurs), enregistré à Rosny-sous-bois et Boulogne-Billancourt, disque Chamade, 1996.
Le Chemin de la Croix, improvisations (textes de Paul Claudel), Thierry Escaich (orgue), Georges Wilson (récitant), enregistré à la cathédrale de Laon, disque Calliope, 2000.
Trompette & Orgue, œuvres classiques et romantiques revisitées par le Duo Escaich/Aubier : Bizet, Franck, Purcell, Bach, Mozart, Tomasi, Gounod, Spiritual, Christmas Medley. Eric Aubier (trompette), Thierry Escaich (orgue). Label Indésens/Sony Classical, 2000.
Œuvres pour orgue et voix, Thierry Escaich (orgue Cavaillé), Ensemble vocal Soli Tutti, Éric Aubier (trompette), enregistré à l'église de Saint-Étienne-du-Mont à Paris, disque Calliope, 2001.
Hommage à Maurice Duruflé, Œuvres pour orgue, orgue et chœur, Thierry Escaich (orgue de Saint-Etienne-du-Mont), Cambridge Voices, Ian de Massini (direction), disque Calliope, 2002.
Confluence, Œuvres pour piano et orgue, Thierry Escaich (orgue), Claire-Marie Le Guay (piano), Accord/Universal, 2003.
Organ Spectacular, improvisations à l'orgue (enregistrements de concert), 2 CD Accord, 2008.
Hommage à Pierre Cochereau, suite improvisée, en 5 mouvements - Thierry Escaich à l'orgue de l'Église Saint-Roch de Paris (2009, disques FY / Solstice).
Tanz-Fantasie, musique française pour orgue et trompette. Eric Aubier (trompette) et Thierry Escaich aux grandes orgues de Saint-Étienne-du-Mont (Paris) : Escaich, Bacri, Tomasi, Jolivet, + 5 improvisations. Indesens Records, 2009.
Unlimited : L'art de la trompette et de l'orgue, Eric Aubier (trompette), Thierry Escaich (orgue) : Escaich, Bacri, Jevtic, Jolivet, Tomasi, Bach, Bizet, Clarke, Franck, Mozart, Spirituals + 5 improvisations et 2 œuvres originales, enregistré à l'église Saint-Étienne-du-Mont, Paris, Indesens Records, 2010.
Live Improvisations - Thierry Escaich à l'orgue Gerhard Grenzing de l'Église de Sainte María à Deba, Communauté autonome du Pays basque (2010, Aeolus).
Camille Saint-Saëns, Organ symphony no 3 in C minor op.78, Thierry Escaich, orgue, Orchestre philharmonique royal de Liège, dir. Jean-Jacques Kantorow. SACD Bis 2021. Diapason d'or
Seulement en tant que compositeur
Concerto pour orgue - Première Symphonie - Fantaisie concertante, Olivier Latry (orgue), Claire-Marie Le Guay (piano), Orchestre philharmonique de Liège, dir. Pascal Rophé. Label : Accord/Universal, 2002.
Le Dernier Évangile - Trois danses improvisées, Ensemble orchestral de Paris, Maîtrise de Notre-Dame de Paris, Chœur Britten, Olivier Latry (orgue), dir. John Nelson, enregistré à Notre-Dame de Paris. Label : Éditions Hortus, 2002
Lettres mêlées autour de Thierry Escaich, musique de chambre : Bartók, Debussy, Martinu, Escaich (Lettres mêlées + Scènes d'enfants au crépuscule). Emmanuel Pahud (flûte) – François Leleux (hautbois) – Paul Meyer (clarinette) – Trio Wanderer. Label : Accord/Universal, 2009.
Trois instants fugitifs dans Musique française pour instruments à vent - Quintette Aquilon (1-3 août 2007, Premiers Horizons 070.140) (BNF 44429603) — avec des œuvres de Tomasi, Ibert et Françaix.
Étranges étrangers – Guidoni chante Prévert, chansons sur des poèmes de Jacques Prévert par Jean Guidoni et différents artistes. Deux chansons de Thierry Escaich : Maintenant j'ai grandi et Elle disait. Label : Edito Musique, 2009.
Les Nuits Hallucinées : La Barque Solaire, Les Nuits Hallucinées, Concerto pour violon - Nora Gubisch, mezzosoprano ; David Grimal, violon ; Orchestre national de Lyon, dir. Jun Märkl (2011, Accord).
Esquisses, Eric Aubier (trompette), Ensemble Soli-Tutti (2012, Calliope).
Magic circus, musique de chambre avec vents (2014, Indesens Records).
Les Litanies de l'ombre dans En miroir - Marie-Ange Nguci, piano (22-25 novembre 2016, Mirare) (OCLC 1017613690) — avec des œuvres de César Franck, Saint-Saëns et Bach-Busoni.