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Spangler Arlington Brugh, dit Robert Taylor est un acteur américain, né le à Filley (Nebraska) et mort le à Santa Monica (Californie).
Il est surtout connu pour ses rôles dans Quo Vadis (1951) de Mervyn LeRoy, Convoi de femmes (1951) de William A. Wellman, Ivanhoé (1952) de Richard Thorpe et Traquenard (1958) de Nicholas Ray.
Biographie
Jeunesse
Spangler Arlington Brugh naît en 1911, à Filley, dans le Nebraska. Il est le seul enfant de Ruth Adaline (née Stanhope) et de Spangler Andrew Brugh, un agriculteur devenu médecin. Durant son enfance, la famille déménage à plusieurs reprises : à Muskogee, dans l’Oklahoma, à Kirksville, dans le Missouri, et à Fremont, à nouveau dans le Nebraska. En , les Brugh et leur fils de 6 ans s’installent à Beatrice, dans le Nebraska, où ils vivent durant seize ans.
Adolescent, le futur Robert Taylor pratique l’athlétisme à un bon niveau et joue du violoncelle dans l’orchestre de son lycée. Après avoir obtenu son diplôme, il s’inscrit au Doane College (en) de Crete, dans le Nebraska. Pendant son séjour à Doane, il prend des cours de violoncelle auprès du professeur Herbert E. Gray, qu’il admire beaucoup : à tel point qu’après que son professeur annonce accepter un nouveau poste au Pomona College de Claremont, en Californie, Taylor choisit de le suivre en s’inscrivant au Pomona College. Il s’inscrit aussi dans la compagnie théâtrale du campus et va être repéré par un recruteur de talents de la MGM en 1932, à l’issue d’une représentation de la nouvelle pièce Journey's End (en).
Carrière
Robert Taylor fait ses débuts au cinéma en 1934. Son élégance naturelle, sa chevelure sombre et ses yeux bleus font immédiatement de lui un bourreau des cœurs, au point qu'il est surnommé « l'homme au profil parfait ». Un de ses premiers films importants fut Le Roman de Marguerite Gautier (Camille, 1936), où il donne la réplique à Greta Garbo. Vers la fin de sa vie, il tourne beaucoup pour la télévision, notamment dans la série policière de 1959, The Detectives Starring Robert Taylor (en).
Il admettait lui-même qu'il était loin d'être le meilleur acteur de sa génération, mais il se montra toujours extrêmement professionnel, toujours à l'heure et prêt à s'investir pour que le film soit le meilleur possible. Beaucoup de ses collègues déclarèrent après sa mort qu'il avait été sous-estimé en tant qu'acteur, surtout dans les films de sa fin de carrière. Bien qu'il fût surtout connu pour ses grands films classiques, il restait toujours désireux d'interpréter des rôles plus risqués et plus difficiles. Il voulait être connu pour autre chose que sa « belle gueule ». À ce titre on l'apprécia particulièrement en 1956 dans le rôle westernien du antihéros raciste, Charlie Gilson, de La Dernière Chasse (The Last Hunt) : un personnage décidé à faire disparaître les Indiens en massacrant les bisons qui les nourrissent.
Politique
En , Robert Taylor est appelé à témoigner devant le House Un-American Activities Committee (Commission des activités anti-américaines). Il déclara qu'il avait joué dans Âmes russes en dépit de ses convictions. Il alla jusqu'à affirmer que le script de Richard Collins et Paul Jarrico, ainsi qu'une chanson du film écrite par Yip Harburg, étaient pro-communistes[réf. nécessaire].
Il fournit également un témoignage à charge contre l'acteur Howard Da Silva, déclarant que même s'il ne saurait dire si ce dernier était communiste ou non, Da Silva « avait toujours quelque chose à dire au mauvais moment » aux réunions de la Screen Actors Guild (SAG).
Vie privée
Robert Taylor a eu pour première épouse l'actrice Barbara Stanwyck, avec laquelle il partageait un ranch et une grande maison à Brentwood (Los Angeles). Ce ranch est encore connu comme l'« ancien ranch de Robert Taylor. » Taylor et Stanwyck formaient un des couples les plus en vue d'Hollywood, et ils avaient pour amis un autre couple de stars, celui de Clark Gable et Carole Lombard. Ce mariage dura, avec des hauts et des bas, de 1939 à 1951.
Robert Taylor eut aussi des aventures avec Ava Gardner et Lana Turner.
Il pensa plusieurs fois se remarier avec Barbara Stanwyck après leur divorce, et eut aussi une relation sérieuse avec Eleanor Parker, mais finit par épouser en secondes noces l'actrice d'origine allemande Ursula Thiess (en). Ils se marièrent en 1954 et eurent deux enfants. Il forma un couple bien assorti avec Ursula Thiess, une réfugiée de la Seconde Guerre mondiale qui faisait encore elle-même ses robes, même pour aller à des galas.
Mort
Gros fumeur, Taylor mourut d'un cancer du poumon à l'âge de 57 ans. Il fut enterré à Glendale, en Californie. Le tout-Hollywood assista à ses funérailles où son meilleur ami, Ronald Reagan, fit son éloge funèbre.
Filmographie
Cinéma
Années 1930
1934 : Handy Andy de David Butler : Lloyd Burmeister
1934 : The Spectacle Maker de John Farrow : l'amant de la duchesse (non crédité)
1934 : There's Always Tomorrow de Edward Sloman : Arthur White
1934 : Une méchante femme (A Wicked Woman) de Charles Brabin : Bill Renton, l'amant de Yancey
1935 : Buried Loot de George B. Seitz (court métrage) : Albert « Al » Douglas
1935 : Médecin mondain (Society Doctor) de George B. Seitz : Dr Tommy « Sprout » Ellis
1935 : Times Square Lady de George B. Seitz : Steven « Steve » J. Gordon
1935 : Tel père tel fils (West Point of the Air) de Richard Rosson : « Jasky » Jaskarelli
1935 : Meurtre dans la marine (Murder in the Fleet) d'Edward Sedgwick : Lt. Tom « Tommy » Randolph
1935 : La Fiesta de Santa Barbara de Louis Lewyn (court métrage) : lui-même
1935 : La Naissance d'une étoile (Broadway Melody of 1936) de Roy Del Ruth : Robert Gordon
1935 : Le Secret magnifique (Magnificent Obsession) de John Stahl : Dr Robert Merrick
1936 : La Petite Provinciale (Small Town Girl) de William A. Wellman : Dr Robert « Bob » Dakin
1936 : Une certaine jeune fille (Private Number) de Roy Del Ruth : Richard Winfield
1936 : La Fièvre des tropiques (His Brother's Wife) de W. S. Van Dyke : Chris Claybourne
1936 : L'Enchanteresse (The Gorgeous Hussy) de Clarence Brown : Lt. Timberlake
1936 : Le Roman de Marguerite Gautier (Camille) de George Cukor : Armand Duval
1937 : Valet de cœur (Personal Property) de W. S. Van Dyke : Raymond Dabney, alias Ferguson
1937 : Sa dernière chance (This Is My Affair) de William A. Seiter : Lt. Richard Perry
1937 : Lest We Forget de Henry Hathaway et Richard Thorpe (court métrage)
1937 : Le Règne de la joie (Broadway Melody of 1938) de Roy Del Ruth : Stephan « Steve » Raleigh
1938 : Vive les étudiants (A Yank at Oxford) de Jack Conway : Lee Sheridan
1938 : Trois Camarades (Three Comrades) de Frank Borzage : Erich Lohkamp
1938 : La Foule en délire (The Crowd Roars) de Richard Thorpe : Thomas « Tommy » / « Killer » McCoy
1939 : Trafic d'hommes (Stand Up and Fight) de W. S. Van Dyke : Blake Cantrell
1939 : Lucky Night de Norman Taurog : William « Bill » Overton
1939 : La Dame des tropiques (Lady of the Tropics) de Jack Conway : William « Bill » Carey
1939 : Remember? de Norman Z. McLeod : Jeffrey « Jeff » Holland
Années 1940
1940 : La Valse dans l'ombre (Waterloo Bridge) de Mervyn LeRoy : Roy Cronin
1959 : Le Bourreau du Nevada (The Hangman) de Michael Curtiz : Mackenzie Bovard
1959 : La Maison des sept faucons (The House of the Seven Hawks) de Richard Thorpe : John Nordley
1959 : Les Aventuriers du Kilimandjaro (Killers of Kilimanjaro) de Richard Thorpe : Robert Adamson
Années 1960
1963 : Le Grand Retour (Miracle of the White Stallions) d'Arthur Hiller : Col. Podhajsky
1963 : Les Ranchers du Wyoming (Cattle King) de Tay Garnett : Sam Brassfield
1964 : La Maison de madame Adler (A House Is Not a Home) de Russell Rouse : Frank Costigan
1964 : Celui qui n'existait pas (The Night Walker) de William Castle : Barry Moreland
1966 : Johnny Tiger de Paul Wendkos : George Dean
1966 : La Pampa sauvage (Savage Pampas) de Hugo Fregonese : le capitaine Martín
1967 : La Sfinge d'oro de Luigi Scattini : le professeur Karl Nichols
1967 : Le Justicier de l'Arizona (Return of the Gunfighter) de James Neilson : Ben Wyatt
1968 : Le Rouble à deux faces d'Étienne Périer : Anderson
1968 : Where Angels Go, Trouble Follows de James Neilson : M. Farraday
Télévision
1963 : The Dick Powell Show (série)
1967 : Hondo and the Apaches : Gallagher
Doublage français
Notes et références
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Robert Taylor (actor) » (voir la liste des auteurs).
Voir aussi
Bibliographie
Alexander, Linda J. Reluctant Witness; Robert Taylor, Hollywood and Communism. Caroline du Nord, Tease Publishing, 2008. (ISBN 978-1-934678-64-0)
Imwold, Denise, Andrew Brettell, Heather von Rohr et Warren Hsu Leonard. Cut!: Hollywood Murders, Accidents, and Other Tragedies. Hauppauge New York: Barrons Educational Series, 2005. (ISBN 0-7641-5858-9).
Quirk, Lawrence J. The Films of Robert Taylor. New York: Lyle Stuart, 1979. (ISBN 978-0-8065-0495-7).
Ross, Steven J. Movies and American Society (Blackwell Readers in American Social and Cultural History). Chichester (Sussex de l'Ouest), R.-U., Wiley-Blackwell, 2002. (ISBN 0-631-21960-9).
Tibbets, Paul W. Mission: Hiroshima. New York: Stein & Day, 1985. (ISBN 0-8128-8169-9)
Tranberg, Charles. Robert Taylor: a Biography. Albany, GA, Bear Manor Media, 2011. (ISBN 978-1-59393-615-0)
Wayne, Jane Ellen. The Leading Men of MGM. New York: Carroll & Graf, 2005. (ISBN 978-0-7867-1475-9).
Wayne, Jane Ellen. The Life of Robert Taylor. New York: Warner Paperback Library, 1973. (ISBN 978-0-446-76103-1).