Jean Germain, évêque de Chalon-sur-Saône est l’auteur de cet ouvrage, débat entre un chrétien et un Sarrasin. L’auteur dédie cette œuvre, conçue dans un esprit de croisade, à Philippe le Bon, duc de Bourgogne. La première rédaction eut lieu vers 1447 (manuscrit français 948 de la Bibliothèque nationale de France, vers 1447-1450)[1].

Le présent exemplaire est une copie exécutée par Oudard Bellossier, pour son propre compte, vers 1485, comme l’indiquent les costumes. Oudard Bellossier fut  conseiller-auditeur à la chambre des comptes de Moulins durant 38 ans, de 1483 à 1521, date où il mourut très probablement[2]. Les armes de ce personnage se trouvent sur la page d’ouverture de l’ouvrage (d’azur à une étoile d’or, au chef de gueules chargé de deux croissants d’or, f. 1). Deux ours tiennent le blason. En fin de volume, Oudard Bellossier a signé son travail : « Cy finist le quart livre de ce present euvre. Bellossier » (f. 227v°). 

Le manuscrit resta d’ailleurs dans la famille, puisqu’il appartenait à l’arrière petit-fils d’Oudard en 1610. On peut en effet lire au folio 227v°, « pronepos Bellossier J. / D. D. / conventui Fratr. S. Franc. / dict. capucin. Moliens. / ann. Dom. 1610. D. 19. septemb. » Et, juste sous le blason de son arrière grand-père (f. 1), le même Bellossier a soigneusement réécrit son nom[3]. Le manuscrit resta ensuite aux Capucins de Moulins. Au folio 1, une écriture du XVIIIe siècle, indique en effet « A l’usage des Capucins de Moulins. Escript au catalogue. »

Le livre a donc été écrit et enluminé à Moulins sous le principat de Jean II de Bourbon. Les illustrations sont une copie de l’exemplaire que Jean Germain fit exécuter vers 1447-1450, et qui se trouve à la Bibliothèque nationale sous la cote fr. 948. Le costume a simplement été modernisé : c’est celui que l’on portait aux alentours des années 1485. Ecrit sur papier, sans raffinement excessif, orné de quelques petites scènes peintes gouachées et d’une décoration marginale vite croquée, le manuscrit est davantage un objet d’érudition que de luxe et d’ostentation.