Conférence de Raphaëlle Maraval, doctorante en histoire, et auteure d’un mémoire de master 2 sur Emile Mâle.

On sait qu’Emile Mâle est le fondateur de l’iconographie - la science des images - et qu’il a fortement contribué, à la toute fin du XIXème siècle, à revaloriser l’époque médiévale. On sait moins qu’il fut aussi un homme très attaché à sa province natale, dans laquelle il venait se ressourcer chaque année.
Est-ce cette méconnaissance qui explique que nul érudit ne s’est jamais penché sur les liens entre Emile Mâle et les écrivains bourbonnais ? Il a pourtant glorifié la mémoire de certains d’entre eux (François Villon, Théodore de Banville, Achille Allier) et n’est pas resté indifférent à ses contemporains (Emile Guillaumin, Valery Larbaud).