Le roman se passe dans les Cévennes au début des années 1900. Il y a quelques années déjà que le bagne pour enfants a fermé ses portes révélant autant de maltraitances, de gens corrompus et abusifs. Un jour, la vie des habitants déraille, une jument meurt d’une étrange maladie, un troupeau de chèvres est décimé par la maladie, un homme est mortellement blessé par le soc de sa charrue. Soudain le village se met à puer la peur car chacun a le souvenir de ces enfants sortant du bagne, tous hagards, affamés et qui comme une procession maléfique viendrait maintenant régler des comptes avec ces hommes et ces femmes qui n'ont rien fait pour eux et qui pour certains ont tiré profit de leur misère.
Voici un roman rural noir où la superstition remplace une religion critiquable ou vous côtoierez le plus sombre de l’humain qui n’est plus que crasse, mensonge, bêtise et brutalité. Vous aurez du mal à vous imaginer que le soleil puisse encore se lever dans ce décor sombre et âpre. Un excellent roman, parfaitement maitrisé et hypnotique.