Angleterre. Quatre femmes et un homme ont été sélectionnés pour participer à un concours de pâtisserie, qui permettra au gagnant de vivre de sa passion et son talent pour les douceurs sucrées et salées. La préparation du concours est l’occasion pour chacun de faire le point sur sa vie, se confronter à ses rêves non réalisés, ses renoncements, ses frustrations, d’évaluer sa volonté et sa capacité à se donner une nouvelle chance.
J’aime la pâtisserie, c’est pourquoi le thème de ce roman a attiré mon attention ! J’ai cependant commencé ma lecture avec quelques a priori, m’attendant à une histoire un peu trop sirupeuse. Eh bien non ! Il s’agit plutôt d’un livre doux-amer, où le fil conducteur du concours de pâtisserie et des réalisations culinaires des impétrants permet de découvrir des personnages en souffrance, dans des situations familiales et sociales très différentes. Le livre exploite le goût contemporain pour les émissions de cuisine et les multiples accessoires culinaires que l’on peut trouver aujourd’hui dans le commerce ; il joue cependant assez subtilement du paradoxe que vivent ces femmes, fascinées par le modèle d’épouse et mère au foyer accomplie qu’incarne la figure de Kathleen Eaden, icône du concours, mais décidées à se donner la chance d’une autre vie.